Alhazen présente un ensemble de douze œuvres de Thomas Paquet spécialement réalisées pour cette exposition à la Villa Atrata. Issues de deux séries photographiques sur verre, elles sont inspirées des recherches menées par Alhazen sur la lumière et Lune.

Alhazen (965–1040) était un mathématicien, philosophe et physicien de l’âge d’or de l’Islam (VIIIe – XIIIe siècle). Grâce à ses travaux sur l’optique, fondés notamment sur l’usage de miroirs et de la camera obscura*, il contribua à réfuter la théorie antique selon laquelle l’œil émet des rayons lumineux pour voir, en confirmant la validité de la théorie adverse qui stipule que la vision résulte de la lumière pénétrant dans l’œil. Il démontra également que la Lune ne réfléchit pas la lumière du Soleil comme un miroir, mais que son éclat varie selon la portion de sa surface éclairée par le Soleil et visible depuis la Terre. 

Révéler le monde par l’enregistrement de la lumière est l’un des fondements de la photographie. Pour cette exposition, Thomas Paquet s’inscrit dans cette démarche en cherchant à rendre perceptible l’expérience même du phénomène lumineux. 

Afin que la lumière inscrive sa trace sur une surface photosensible, l’artiste mobilise une méthode documentaire d’enregistrement direct du réel : au moyen de poses longues de plusieurs heures, l’émulsion photographique s’imprègne du déplacement du Soleil et de la Lune dans le ciel. Ces captations produisent des lignes et des points correspondant aux trajectoires apparentes des astres, transformant une image d’apparence abstraite en archive temporelle révélant le mouvement céleste.

Le trompe-l’œil et l’imaginaire guident aussi la pratique de Thomas Paquet, grâce au motif circulaire qui évoque les astres et le cosmos. Pour l’artiste, la photographie est un jeu de construction, d’apparences et d’illusions. L’utilisation de miroirs contribue à troubler notre vision et nous interroge sur la rencontre entre le visible et l’invisible. 

En dévoilant la matérialité de la photographie, l’exposition invite à ralentir. Lumière, espace et temps y deviennent à la fois des phénomènes à percevoir et à interpréter. À travers cette attention portée aux conditions mêmes de l’image, Thomas Paquet rappelle que la photographie naît avant tout de la lumière.

* Chambre noire : instrument d’optique permettant de projeter sur une surface plane l’image d’une scène éclairée. Utilisée en peinture dès la Renaissance pour reproduire fidèlement la perspective, elle constitue le principe optique à l’origine du développement de la photographie.

Thomas Paquet (né en 1979, vit et travaille à Paris et Angles-sur-l’Anglin), interroge la nature du temps, la structure de son écoulement continu et la dynamique de son mouvement. Son travail explore les fondements mêmes de la photographie : lumière, espace, temps, dans une tentative de proposer une expérience sensible du monde.

Son approche est directe et expérimentale. Chaque projet repose sur une procédure spécifique, qu’elle soit optique, physique ou chimique. Il travaille souvent à partir de films argentiques, mais utilise également des procédés anciens comme le collodion humide, le cyanotype, les films instantanés ou d’autres techniques du XIXe siècle.

Ancrées dans une dimension résolument contemporaine, ses œuvres interrogent les possibilités et les limites du document photographique. Elles invitent à dépasser les représentations du réel, brouillant les frontières entre science et poésie, matérialité et abstraction, objectivité et subjectivité.

Son travail a été présenté dans plusieurs institutions, dont : PM23 – Fondazione Valentino Garavani e  Giancarlo Giammetti, Rome, Italie ; Bonisson Art Center, Rognes, France ; Centre d’Art Le Point du Jour, Cherbourg, France ; Le Lieu, Ploemeur, France ; le Musée Albert Kahn, Boulogne-Billancourt, France ;  la Bibliothèque Nationale de France, Paris.

Collections : Fondazione Valentino Garavani e Giancarlo Giammetti ; Musée français de la photographie ; Collection Galiana-Wiart ; Bibliothèque nationale de France.